Sare lokala (LAN) hainbat ordenagailuk eta beste gailu batzuek elkarren artean konektatzen duten ordenagailuen multzoa da, fisikoki bananduta dauden eremu batean, erabiltzaileak elkarren artean komunikatzeko eta informatika partekatzeko, hala nola inprimagailuak eta biltegiratze gailuak. Baliabideak elkarrekin konektatzeko modua. Orokorrean distantzia laburreko ordenagailuen artean datuak eta informazioa transmititzeko erabiltzen da. Eskala txikiko sare batekoa da, esate baterako, sail batek edo unitate batek ezarritako fabrika edo bulego bat. Bere kostu baxua, aplikazio zabala, sare erosoa eta erabilera malgua ezagunak dira erabiltzaileen artean. Gaur egun ordenagailu sareen garapenaren adarrik aktiboena da.
LANak eremu geografiko mugatu bat hartzen du, 0,1 km-tik 25 km bitarteko distantzia tipikoa duena. Ordenagailuak, terminalak eta informazioa prozesatzeko hainbat ekipamendu konektatzeko egokia da erakunde, enpresa, campus, kanpamendu militar, lantegi eta abar sorta mugatu baten barruan.
LANak datu-transmisio-tasa handia eta bit-errore-tasa baxua ditu. Bere transmisio-abiadura, oro har, 1Mb/s-tik 1000Mb/s bitartekoa da, eta bere bit errore-tasa, oro har, 10-8 eta 10-11 artekoa da.
LANak, oro har, unitate bakar baten jabetzakoak dira eta erraz konfiguratzen, mantentzen eta hedatzen dira. Sare lokaletan erabili ohi den transmisio-euskarria barne-kable coaxial bat, pare bihurritua, etab. unitatearen barne-lerro dedikatu bat ezartzeko da. LAN partekatutako informazioa prozesatzen du arreta. Sare lokalaren eraikuntzak zerbitzariak, lan-estazioak, transmisio-euskarriak eta sareko gailuak barne hartzen ditu. Gaur egun, sare lokalen mota arruntak honako hauek dira: Ethernet, Fiber Distributed Data Interface (FDDI), Transferentzia modu asinkronoa (ATM), Token Ring eta Switching Switching.
Gaur egungo LAN ia guztiak kobrezko euskarrietan eraikitzen dira (coax edo pare bihurritua). Transferitzeko modu asinkronoaren (ATM) komunikazioen eskakizun zorrotzagoak betetzeko, kobrezko hari sareek osagai elektroniko garestiak behar dituzte seinalearen indarra eta osotasuna mantentzeko. Gainera, kobrezko hariak interferentzia elektromagnetikoak eta entzuteak jasan ditzakete, eta ez dira egokiak segurtasun-baldintza handiak dituzten inguruneetan.
Hala eta guztiz ere, kobrezko alanbrea oraindik asko erabiltzen da denbora luzez, kostu baxuko alternatibarik ez dagoelako. Kuartzo zuntza ia ezinezkoa da zuntz-mahaira (FTTD) lortzea, konexio kostu handia duelako. Baina orain, teknologia berriak plastikozko zuntzak erakargarritasun handia du sarean. Besterik gabe, plastikozko zuntz optikoaren instalazioaren lan kostua kobrezko alanbrearen eta kuartzozko zuntzarena baino txikiagoa da. Plastikozko zuntza aldakorragoa eta iraunkorragoa da banda zabalera handiko eta kostu baxuko irtenbideak lortzeko. Adibidez, PMMA plastikozko zuntzarekin, 100 Mbps lor daitezke.
Laburbilduz, plastikozko zuntz optikoa hurrengo belaunaldiko LAN transmisio-euskarri estandarra bihurtu da.
